什么是翻译的基本功？回答无疑是：熟练掌握中外两种乃至多种语言文字，以及了解翻译学的基本理论，并能恰当地加以运用。这样说当然没错，但是在现代复杂的翻译实践中，仅有这些显然还不够，还要求译者重视语言学和翻译学以外的社会因素。这是因为，翻译是一种社会性劳动，翻译的成果，并不是由译者自己享用，译作是给别人看的。也就是说，译者从事翻译的劳动，必须经过传播并被他人所接受，才能实现其价值；要想翻译获得预期的效果，就必须经历“翻译——传播——接受”这样一个过程。而在传播（含出版）过程中，翻译应遵循的不仅仅是翻译学那些原理，还应该受到传播领域相关规则的制约。对于后者，我把它统称为“社会因素”，并把处理好这些非翻译学术因素对翻译影响的能力，概括为“翻译的第二基本功”。 

对于“翻译的第二基本功”，我认为应该包含以下几个方面： 

一、善于解读文字以外的文化含义 

理解文字的义项，可以借助词典，而对文字以外的其他含义，就需要译者参照原文的背景、上下文的连贯、以及译者自己的文化修养来判断。这种文化解读要求注意： 

第一，某些词在不同年代有不同的诠释。如美国辛克莱·刘易斯的名著《大街》中有个词missions，台湾、上海的两种译本都译为“教堂”，而樊培绪的译本则译为“布道区”，理由是据他了解，上世纪年代美国小镇上，“missions”还包括了教会学校、信徒避难所、教会福利设施等宗教活动区，比“教堂”要大得多，译“布道区”似更准确。 

第二，某些词在不同环境下含义会有变化。《尤利西斯》中有句“French Letter”。萧乾夫妇在笫9章、穆利根身处图书馆嘲笑穆尔教授这种环境中，将它译为“法国文学”；但在笫14章、莫莉深夜床上提醒自己要查看布卢姆的口袋时，这个词，萧乾夫妇改译为“法国信”，但加注：又有“保险套”之意，而此处金隄则直译为“保险套”。同一个词，不同环境，名家却给出了不同的译法。 

笫三，某些典故或专用词组有约定俗成的特指含义。如Monteggia，有篇医学译文参照发音译为“蒙太奇损伤”，自然费解。行家知道，这是一个医学专用词，称为“孟氏骨折”。再引译界一则有趣的往事。早年赵景琛曾把Milky Way照字面译为“牛奶路”，其实它是指鹊桥相会的“银河”，以至鲁迅为此事写了一首幽默的打油诗：“可怜织女星，化为马郎妇。乌鹊疑不来，迢迢牛奶路。”类似事例还有很多。 

第四，传统义项以外还会有非常用义。如arms，传统都指武器。欧洲一位伯爵家门前挂着arms，其上还画有7只燕子。一位译者将其译为“七燕子武器”，按传统义项看没错，但后来有人查证，才知这一家曾出过七位受爵名人，门前图案，应为“七燕族徽”。此处arms应取其非常用义。在翻译俚语时，这种情形尤属多见，足显翻译之难。 

二、努力提高目标读者的接受效果 

既然译文是给读者看的，那就要尽量让读者看懂，能接受。曾有人主张中外文对应翻译，结果译文生硬、别扭、难懂，这就削弱甚至丧失了传播效果，对此我并不赞成。依照接受美学的观点，读者的接受程度，是衡量创作和翻译成功与否的重要尺度。翻译尤其是文学翻译，仅仅完成文字层面的转换是不够的，还必须让目标读者接收到作者想要传达的全部信息；而译者对这些信息的捕捉和理解，正是译者需要努力掌握的又一项基本功。它包括： 

第一，译文设计要充分体现人物个性。成功的翻译，其译文应该能体现不同人物的不同性格。例如，美国名著《红字》中有一句“Goodwives”，这个词太熟了，燕山版译为“诸位太太”，没错。但是此处的上文是讲一些主妇们讲话粗鲁，出语泼辣，燕山版这种译法显得太软了。译林版则译为“娘儿们”，虽只三个字，却把人物的泼辣劲显示出来了。还有个有争议的译例。杨绛先生在《堂吉诃德》中，曾把西班牙成语“con los pelos en el pecho”译为“胸上长毛”，林一安认为这是误译，应译“男子汉气概”，这个争论一度颇受关注。为此我曾向杨绛先生求证。她告诉我，桑丘说此话有挪揄之意，这个女子，会掷铁棒，比村里壮男还要粗壮，所以她把这整句话连起来译为：“天哪，她多结实啊！身子粗粗壮壮，胸口还长着毛呢！”杨先生为突出人物形象，舍“男子汉气概”而取“胸上长毛”，这种处理是否妥当可以讨论，但我认为，不拘泥于表面文字，而能体察人物性格，设计出既符合原义、又生动话泼的语言表达，这确是文学翻译中必须学会的重要基本功。 

第二，要判断语言环境选择恰当的义项。在《尤利西斯》中有一句“Wonder is he pimping after me?”金隄译为：“不知道他会不会是想拉我的皮条？”萧乾夫妇则译为：“不晓得他会不会在盯梢？”两种译法差别很大。我问过萧乾，他答，这句语言环境是，布卢姆背着妻子，正从邮局取出一封情人的来信，突然遇见妻子的相好麦科伊走来，心虚的布卢姆于是在心里产生了这句疑问。试想，大白天在邮局门口，怎么会想到妻子的相好要给自己“拉皮条”？这于理于情都说不通。P

||给作者留言